Этой весной нас ждёт редкое и интересное космическое событие – пролёт кометы, которую можно будет наблюдать невооружённым взглядом. Комета, получившая имя C/2019 Y4 (ATLAS), была открыта 28 декабря прошлого года как тусклый объект 19-ой звёздной величины. Однако блеск кометы быстро нарастал и уже к марту достиг 8-ой звёздной величины, тем самым позволив наблюдать за её перемещениями в любой любительский телескоп. Согласно оценкам астрономов, если при подлёте к Солнцу ядро кометы не разрушится, к началу мая она достигнет третьей звёздной величины, то есть её можно будет разглядеть на ночном небе невооружённым взглядом.
Максимальное сближение с Землёй комета пройдёт 23 мая, а с Солнцем – 31 мая. Здесь оценки яркости кометы сильно разнятся – результаты моделирования показывают, что комета пройдёт на расстоянии всего в 40 миллионов километров от Солнца, то есть окажется к нему даже ближе, чем Меркурий. Выдержит ли ядро кометы такой нагрев, или она распадётся на более мелкие и тусклые объекты, сейчас предсказать затруднительно, но если C/2019 Y4 (ATLAS) сохранит свою целостность, то её яркость сможет достичь нулевой звёздной величины, на несколько дней сделав её одним из ярчайших объектов ночного неба!
Астрономическое сообщество БФУ им. И. Канта при финансовой поддержке Фонда президентских грантов реализует проект наблюдений за небесными объектами Depp Sky, в рамках которого мы публикуем собственные снимки, видео и анимации различных комет и астероидов. В объективы наших телескопов попала и C/2019 Y4 (ATLAS) – посмотрите, какая наглядная анимация движения кометы на фоне звёздного неба получилась из склейки шестичасовой серии фотографий, сделанных нами 23 марта 2020 года: